美國學分及大學高等教育簡介
Credits
and Higher Education in US
在美國高等學校肆業學生的學術進度通常是以「學分」
(credit)
、「學分小時」
(credit hour)
、或「分」
(point)
等單位來衡量。
在實行學期制的學校裡，一個學分代表一學期每周一小時的課堂學習，或兩、三小時的實驗室學習。學生一學期通常修十五或十六個學分，但是也有修十七或十八個學分。
在實行學季制的學校，學分也是以相同的方式計算，只不過每一季是十個星期。三個季的學分因此大致等於兩個學期的學分。
通常取得兩年的準學士學位，要讀六十到六十四個學分，取得四年制的學士學位，需要一百二十到一百二十八個學分。
進大學研究所修碩士或博士學位，須先有學士學位或同等資格。每個學生的學位課程，是由他(她)和他(她)的研究生顧問個別制定的，必備條件是因學生在唸大學時期的表現和他(她)所選擇的研究生課程的種類而異。
碩士論文是一篇很長的研究報告，可能為學位課程的一部份，通常必須修完三十個學分的課程。毋需寫論文的碩士學位，通常需要修完三十六個學分以上的研究生程度的課程，也可能要經過口試或筆試，或是口試加上筆試，有些學生可在兩個學期內以全部時間攻讀而修得碩士課程，不過這要看所學的科目與學校而定。大多數需要多讀一個暑期班或一兩個學期，尤其如果修讀的是論文學位。
博士學位需要修得碩士之後至少再修兩年的時間，但是大多數修博士學位的可能需要更多時間。修博士學位有特定的入學條件。修碩士學位通常只是判斷學生修更高學位資格的一種中間考驗，通常一個修博士學位的學生，會有三位以上的教授組成小組，指導他(她)的學習計劃和撰寫博士論文的研究計劃。寫博士論文是一項重大的研究項目。另外，一般規定，修讀博士學位須通過對所學科目的一項全面性的考試，以及有關論文的口試，另外學生也要攻讀指導教授建議的任何課程。
