馬里蘭州布萊爾高中科學、數學和電腦重點課程的12年級學生史考特，SAT成績滿分、高中學業成績全A，並精於鋼琴演奏，但申請史丹福大學的「提前行動」(early action)計畫卻未獲錄取。為了保險起見，他也申請了所有長春藤大學，加上杜克、麻省理工學院(MIT)、華盛頓大學、馬里蘭大學和新英格蘭藝術學院。結果他被12所學校錄取，現在要在哈佛、耶魯和MIT之間做選擇。
    
美國歷史最悠久的哈佛大學，今年的申請人數超過3萬人，而該校只招收1,600名新生。預期今年秋季全美將有150萬名新生進入四年制大學，即相當於50分之一的學生申請了哈佛，創新了哈佛大學以往的紀錄，今年的布朗大學和去年的史丹福大學也有這種突破。
　

根據全美大學校院入學諮商協會的資料顯示，五分之一的大學申請人申請了七個以上的學校，是10年前的兩倍。學生申請更多學校的部分原因是由於透過網路申請，比過去數十年來用書面申請更方便。但申請人暴增的多是名校，其錄取人數不到申請人數的一半，以致新世代學生申請的學校數量，是他們父母申請的兩倍，因為他們自認被錄取的機率只有一半。
　

入學顧問和大學校院長表示，對學生應該申請多少學校，他們的基本建議未變，即至少三個學校：一個與自己條件「符合」的學校，一個較容易錄取的「安全」學校，和一個較難錄取的「高攀」學校，每類申請兩校也不算多。一些學生動輒申請名校，不考慮自己是否合格，是浪費自己和學校的時間與精力，也浪費金錢，因為申請名校的費用每校至少50美元。
　

學生申請學校多，也使公私立大學的申請人數增加，及錄取率降低，2006年公私立大學的申請人平均比2002年增加24%，以致錄取率從2001年的71%，降為2007年的67%，同一時期，被錄取學生註冊就讀的比率也從49%降為45%。